Vocación y Espiritualidad del Animador

¿Quién es el animador?

Cuando los obispos españoles tratan de decir quién es el catequista, terminan con esta sencilla expresión: "El catequista es un hombre de fe" (Comisión Episcopal de Enseñanza y Catequesis, El catequista y su formación, Edice, Madrid, 1985, n. 126).

El catequista es una persona de fe. Dos cosas, que se unen para formar una sola realidad. Se trata de ser persona madura y de ser persona madura creyente. Quien es invitado por la Iglesia a tomar la responsabilidad de anunciar a las nuevas generaciones la fe de la Iglesia tiene que tener una densidad humana y una firmeza de fe que, si no llegan a ser ideales, sean al menos normales y más que normales. En todo lo que es educación es factor decisivo la persona de quien educa, las contradicciones que se dan en su vida, etc. La sabiduría popular ha llegado a formular esa realidad en la frase: "Se educa más por lo que se es que por lo que se dice o hace".

En otro tema se trata explícitamente la maduración humana. Por eso aquí nos centramos más en las actitudes creyentes, que deben estar presentes en el catequista.


Un creyente

El animador es alguien que cree en Jesucristo. No se considera perfecto y sabe que vive su fe con limitaciones; la vive en una comunidad, la Iglesia, a la que ha sido incorporado por el Bautismo; está en camino, en búsqueda y en continua conversión.

Recorre su camino guiado por Jesús de Nazaret, intenta seguir sus huellas como los primeros discípulos; por eso va en compañía de otros, que también siguen a Jesús y procuran vivir la fraternidad humana.

Caminar por la vida en la fe no es fácil; a veces hay que superar obstáculos, nadar contra corriente y estar dispuesto a sufrir, a entregarse uno mismo, aunque duela.

Sin embargo, el animador no se deja vencer por desánimos, sigue confiando, creyendo en que la utopía del Reino es posible, porque el mismo Dios Padre ha hecho ver con la Resurrección de Jesús que la Vida vence sobre la muerte.


Que tiene experiencia de Dios

El animador es un testigo de Dios, en primera persona; no puede hablar de él a los demás sólo desde la teoría o desde cosas aprendidas; tiene que haber constatado primero en su vida que Dios actúa. El animador es un creyente con experiencia de intimidad con Dios. Nadie puede enseñar a leer si él no sabe; por eso vivencia de confrontación con la Palabra de Dios le lleva a animar al grupo y a comunicarse con él. El aporta su experiencia de fe y también ilumina a nivel doctrinal las situaciones concretas que puedan aparecer en el grupo.

Sabe que las palabras convencen, pero que el testimonio arrastra; por eso su papel de animador, vivido en profundidad, le lleva a ser profeta que anuncia y denuncia.


Que comparte

El animador es consciente de que la vida en grupo, el caminar con otros es valor; por tanto, procura vivir la experiencia de compartir con los otros lo que es y lo que tiene, experimentando que al dar recibe, que ayudando a los demás se ayuda a sí mismo, que su vida se desarrolla según un nosotros.

Dejándose interpelar por la Palabra de Dios, leyendo los acontecimientos de la vida, buscando con los demás, se sabe servidor del grupo en la tarea de animación a la que se siente enviado.

El animador es un enviado a anunciar el Evangelio

Llamado por Dios

Ser animador es una vocación. Dios llama a personas que realicen ese servicio: Abrahán, Moisés, Jeremías, María, los Apóstoles. Y éstas, con toda su libertad, responden. Hay una llamada y una respuesta.

Para llamar al animador, Dios se puede valer de muy diferentes circunstancias; la invitación de un sacerdote, la propia toma de conciencia, un cartel anunciador en la parroquia, el ejemplo de otro animador. Cualquier situación que le lleve a enrolarse sólo será un medio concreto del que Dios se sirva para manifestarle su voluntad. La iniciativa en la llamada la tiene Dios, aunque a veces podamos pensar que todo fue una casualidad o que aquello se nos ocurrió a nosotros.

Ahondar en la propia vocación de animador le hace ver a uno que la raíz de la llamada está en la vocación común del Pueblo de Dios, llamado a trabajar, a cooperar en el proyecto de salvación que el Padre tiene sobre la humanidad: "Dios quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad" (1 Tim. 2,4).

Puede que, al comienzo, el animador no tenga sus motivaciones del todo claras y no sean muy consistentes; o incluso, en el fondo, descubra que se lanzó a ser animador por protagonismo personal, por sentirse importante o llenar el tiempo... Todo eso poco importa si llega el momento en el que él mismo se clarifica y actúa con sinceridad y coherencia, asumiendo su vocación e intentando ir adelante con sencillez.

Clarificarse personalmente no es fácil, se necesita tiempo, capacidad de reflexión y de análisis del camino hecho, de la propia historia; y también ayuda de otros, que se pongan al lado del interesado, en un clima de descubrir juntos.

El descubrir que la vocación no se queda estancada, sino que crece y madura, hace que se siga caminando con ilusión y entusiasmo sobre la senda emprendida, lanzándose además a dar respuestas a las nuevas y más radicales exigencias que se vayan descubriendo.


Anuncia el Evangelio

Aceptar ser animador es entrar en la dinámica del seguidor de Jesús, que hace suya su causa, es decir, participa y prolonga su misión en el hoy. Jesús "escogió a los que quiso" y los envió a predicar, les encomendó el anunciar el Evangelio por todo el mundo: "Id y haced discípulos a todas las gentes" (Mt. 28,19).

En medio de todas las novedades que surjan, de toda la creatividad que le pueda poner al anuncio, el animador tiene que tener muy claro que el único protagonista es Jesús y su mensaje. Por eso no tratará de quedarse con la gente o ser la estrella de turno, ni arrastrará al grupo a seguir su opinión personal ni intentará moldear al grupo a su imagen y semejanza. Al contrario, el animador, como Juan Bautista, ha de afirmar: "Es preciso que él crezca y yo disminuya" (Jn. 3,30). Y como san Pablo ha de decir: "Yo he recibido del Señor lo que os he transmitido" (1 Cor. 11,23).


Estilo de animación

A lo largo de la historia ha habido muchas corrientes pedagógicas, muchos estilos de estar con los otros para acompañar su caminar. Desde un vocabulario eclesial hablamos de carismas y no de corrientes. Entendemos por carisma una forma de vivir el evangelio y de hacerse presente a los hombres que el Espíritu suscita en la Iglesia para el bien común de toda la comunidad y de la misma humanidad.

Cada carisma acentúa unos determinados aspectos como pueden ser: la alegría, la cercanía, la sencillez, la continua presencia entre los jóvenes y los niños, la predilección por los pobres, la creación de un ambiente de distensión, de familia, de cordialidad, que facilite el crecimiento de los más pequeños... Sería imposible señalar todos los detalles de todos los carismas que existen hoy en la Iglesia.

El estilo de animación es algo importante que conviene redescubrir y poner en práctica. Si el carisma es un don, un regalo de Dios a su Iglesia, los que lo han recibido o trabajan junto a aquellas personas que lo han recibido deben hacer el esfuerzo de ponerlo en práctica, de avivarlo. Y no es que se trate de desempolvar cosas viejas, sino de algo más profundo: de ser fieles a lo que Dios suscitó entre nosotros.

Si tú trabajas con los Salesianos o con las Hijas de María Auxiliadora tienes un librito muy interesante donde podrás estudiar su estilo (Cfr. El animador salesiano en el grupo juvenil, Editorial CCS, Madrid, 1988, pp. 41-56). Si tu animación se realiza en otros carismas o en una parroquia, es interesante descubrir cuál es el estilo de la parroquia. Vosotros mismos podéis, con la ayuda de los responsables, construir y formular lo que es o va a ser el estilo educativo que vais a poner en práctica.

Tener un estilo es algo así como tener un espíritu, que identifica y que da tonalidad a todo lo que se construye y a la manera como se construye. Fíjate que, en el fondo, siempre y todos tenemos un estilo propio, no sólo de andar y de vestir, sino también de tratar... Y, aún cuando digamos lo contrario, lo tenemos. Lo importante es llegar a plasmarlo en algo visible, que sirva de referencia a todos los animadores. Se trata también de evitar estilos negativos: "Ese grupo (parroquia) es un desastre, cada uno hace lo que quiere, no hay unidad, es un desorden". Esto también es un estilo..., pero a no imitar.


La animación como fuente de espiritualidad

Entendemos por espiritualidad, aquí y ahora, esa manera de situarnos ante Dios y ante la realidad para entablar diálogo con ellos. Lo que queremos decir es que el animador, que ha entendido bien su vocación, no puede entablar otro diálogo con la realidad que está fuera de él (ya se llame Dios o mundo/personas), sino desde su ser animador.

El hecho de ser animador le da materia para hablar con Dios de lo que hace, de las dificultades que tiene, de los que están con él en grupo. Y no sólo para hablar con Dios, sino para escuchar a Dios, que también tendrá cosas que sugerirle para que se las comunique a los suyos.

El hecho de ser animador hace que la lectura y meditación de la Palabra se haga para alimentarse personalmente y para alimentar a los demás.

El hecho de ser animador hace que la vida y la distribución del tiempo, la entrega personal a los demás, la preparación para ser y realizarse como persona profesionalmente competente, con todo lo que ello implica, afecte hondamente a la vida del animador.

El hecho de ser animador, con un determinado estilo, obliga al animador a un trabajo personal de aceptación del carisma que el Espíritu ha suscitado en la Iglesia; esta aceptación pide al animador posiblemente una conversión continua, una sensibilidad determinada ante el evangelio, una manera de comportarse y de tratar a las personas.

Como se puede ver, ser animador no es un traje que se pone antes de entrar en el grupo y que, al salir, se cuelga en la percha y, hasta la próxima reunión. Quien así obra, no ha entendido nada de la realidad de la animación. Ese se llama animador, porque se pone delante de un grupo durante equis minutos a la semana, pero no es animador. Su espíritu no se ha modelado como animador, catequista.

No ha entrado en la espiritualidad de ser de una determinada manera, persona y creyente a la vez, unificadamente.